Каждое существо в природе, для которого жизнь – бесконечная борьба за выживание, стремится стать как можно менее заметным для тех, кто видит в нем свою потенциальную добычу. И чем беззащитнее объект желаний вездесущих хищников, тем большие чудеса изобретательности он проявляет в попытках слиться с окружающей средой.

Гусеница бабочки Synchlora aerata из семейства пядениц – не исключение: она старается замаскировать себя так, чтобы какой-нибудь прожорливой птице и в голову не пришло, что перед ней – лакомая добыча. Но в отличие от своих менее изысканных родственниц, которые притворяются веточками, кусочками коры или сухих листьев, она делает это красиво и со вкусом.

 

Гусеница Synchlora aerata выбирает самые яркие цветы и украшает их лепестками свое тело, используя в качестве клея жидкий шелк. Когда цветочный наряд теряет свою свежесть и привлекательность, она сбрасывает его и «надевает» новый – яркий и благоухающий.

Названием «пяденица» (лат. Geometridae) взрослая бабочка также обязана своей удивительной личинке. У гусеницы отсутствует несколько пар ложных ног в средней части туловища, и это заставляет ее передвигаться особенным образом.

Закрепившись передними (грудными) ногами, она выгибает среднюю часть вверх и придвигает ложные (брюшные) ноги, закрепляется ими и вытягивает туловище вперед, снова цепляясь грудными ногами. Внешне создается впечатление, что личинка пядь за пядью меряет поверхность, по которой ползет.

Повзрослев, эта яркая гусеница превращается в хрупкую бледно-зеленую бабочку с размахом крыльев не более 17 мм и населяющую почти всю территорию североамериканского континента.