Астрономы,  используя  космический телескоп «Хаббл», провели серию наблюдений за полярными сияниями Юпитера.

Полярное сияние на Юпитере. Фото NASA, ESA, and J. Nichols (University of Leicester)

Программа наблюдения, которая была выполнена с применением спектрографа высокого разрешения Годдарда работающего в ультрафиолетовом диапазоне, должна показать, как полярные сияния Юпитера реагируют на изменения условий характеристик солнечного ветра. Это поможет в работе космического аппарата «Juno», который уже на следующей недели прибудет к самой большой планете нашей Солнечной системы.

Астрономы отмечают, что полярные сияния у газовых гигантов, как и Земле, возникают в результате взаимодействия магнитосферы планеты с солнечным ветром. На Юпитере магнитосфера в 20 тысяч раз сильнее, чем на Земле, соответственно и сияния там намного интенсивнее. Кроме того луны Юпитера, особенно Ио, также являются его источником сияний Юпитере. Сияния возникают от электрических токов, идущих вдоль силовых линий магнитного поля, генерируемых в результате движения планеты и спутников.

Представленное выше изображение комбинированное и созданное из данных наблюдения комического телескопа «Хаббл» как в видимом, так и в ультрафиолетовом спектре излучения.